Blackpool FC
vs.
Wolverhampton Wanderers 2:2

Der Blackpool FC wurde 1887 an der englischen Westküste gegründet und gehört seit 1896 mit einjähriger Unterbrechung in der Saison 1899/1900 der Fotball League an. 1953 gewannen die Seasiders, wie das Team von seinen Fans genannt wird, ihren einzigen Titel, als sie sich im FA-Cup-Finale nach 1:3-Rückstand noch mit 4:3 gegen die Bolton Wanderers behaupteten. Die Ligageschichte von Blackpool spielte sich in weiten Teilen in der englischen Eliteliga ab, der man unter anderem durchgängig von 1937 bis 1967 angehörte, doch nach dieser Phase schaffte man es nur noch einmal zurück und stieg nach der Saison 1970/71 sofort wieder ab. 1983 war der Tiefpunkt mit einem drittletzten Platz in der vierten Liga erreicht, doch seitdem geht es wieder aufwärts und zur Saison 2007/08 ist Blackpool nach 30 Jahren in den unteren Ligen immerhin wieder in die Championship - also 2. Liga - aufgestiegen. Bei neun Punkten Vorsprung auf einen Abstiegsplatz dürfte es auch dabei bleiben, während die heutigen Gäste von den Wolverhampton Wanderers als Spitzenreiter nach Blackpool kommen und hoffen, die nächste Spielzeit in der Premier League verbringen zu können, in die man zurück möchte, seit die Wolves 2004 nach nur einjähriger Zugehörigkeit sofort wieder aus der Eliteliga abgestiegen sind.

Tiefe Temperaturen sind heute angesagt, denn das Thermometer bleibt während der Partie unter dem Nullpunkt, doch weder Spielern noch Zuschauern dürfte es kalt werden, denn beide Teams gehen sofort hohes Tempo und nach vier Minuten gibt es erste Aufregung und das Tor zum 0:1, als der Schiedsrichter einen äußerst strittigen Foulelfmeter gegen Blackpool verhängt und Sylvan Ebanks-Blake dieses Geschenk gerne annimmt. Sechs Minuten später kommen die Gastgeber zum Ausgleich, als man einen langgezogenen Einwurf verlängern kann und Gary Taylor-Fletcher goldrichtig steht. Danach stehen die Gäste permanent unter Druck und mehrmals scheitert Blackpool nur knapp daran, erneut in Führung zu gehen, doch es ist Wolverhamptons Matt Jarvis, der nach 69 Minuten das 2:1 für seine Farben erzielt, und auch wenn die Wolves vor dem Treffer etwas besser ins Spiel gekommen sind, ist die Führung für die Gäste sehr schmeichelhaft. Schließlich bringt ein Freistoß nach 84 Minuten noch den insgesamt verdienten Ausgleich für die Seasiders, allerdings fällt der Treffer zu einem Zeitpunkt, wo den Gastgebern bereits die Kraft auszugehen scheint, aus einem Freistoß, so daß es am Ende die Wolverhampton Wanderers sind, die mit dem Ergebnis unzufrieden sein müssen, da sie den Sieg zu einem Zeitpunkt aus der Hand gegeben haben, an dem der Gegner bereits geschlagen schien, wie überlegen er zuvor auch gewesen sein mag.

Die Blackpool-Fans bieten zum Einlaufen der Teams ein optisches Intro, als sie eine große Fahne über die Tribüne wandern lassen, was es im Fußball der britischen Insel nicht allzu häufig gibt. Auch danach präsentiert man sich gut aufgelegt und sorgt für durchgängigen Support für die Gastgeber, wobei vor allem der teamgerecht abgewandelte Monty-Python-Klassiker "Always look on the seaside of life" auffällt. Die Stimmungshoheit bleibt dann auch ganz auf den Seiten der Hausherren, denn die Wolverhamtpon Wanderes sind zwar mit vielen Fans angereist, die bleiben jedoch die meiste Zeit über ruhig und sind nur nach den Führungen kurz zu hören, so daß das "You only sing when you're winning", das ihnen von den Gastgebern vorgehalten wird, am heutigen Tag völlig berechtigt ist. Übrigens haben sich auch einige Schwarzseher eingefunden, der Großteil davon im benachbarten Travelodge-Hotel, aus dem man die Partie bequem verfolgen kann.

Das Bloomfield Road Stadium befindet sich mitten im Umbau, wie auf den ersten Blick zu erkennen ist, denn hinter dem Tor auf der Südseite gibt es überhaupt keinen Ausbau und die Gegentribüne auf der Ostseite, die als Gästebereich genutzt wird, ist nicht mehr als ein Provisorium in Stahlrohrbauart. Tatsächlich ist dieser Zustand aber schon seit längerer Zeit im Wesentlichen unverändert, denn der Umbau liegt seit 2002 auf Eis, nachdem man die erste Phase komplettiert hat und die Haupttribüne Stanley Matthews West Stand sowie den damit verbundenen Stan Mortenson North Stand fertiggestellt hatte - eine Statue der namensgebenden Blackpool-Legende "Morty" steht seit 2005 hinter der Tribüne - Mortenson hatte Blackpool mit einem Hattrick 1953 zum FA-Cup geschossen, der bis heute der einzige geblieben ist, der je in einem englischen Pokalfinale erzielt wurde. Was dagegen weiterhin fehlt, ist Phase zwei des Stadionumbaus in Form des Neubaus der beiden anderen Tribünen. Es heißt zwar, daß man zumindest die Arbeiten am South Stand im Juli dieses Jahres wieder aufgenommen habe, das meiste hat sich freilich noch nicht getan, und so können die Hotelgäste zunächst mal weiterhin ihre Zimmer als inoffizielle Südtribüne nutzen.